Autocontrol emocional no es más que otra forma de decirte: ¡conócete mejor a ti misma descubriendo tu mundo emocional!.
Ser libre significa poder elegir entre varias opciones, pero debes saber que son las emociones las que deciden, no tu pensamiento lógico. Por ejemplo, si quieres viajar y volar te da miedo, no te moverás nunca a lugares donde necesites usar este medio de transporte. Buscarás excusas del tipo: “no me apetece ir tan lejos”, “ahora no es el momento”.
Pero vamos a empezar por el principio.
¿Qué es una emoción?
Cuando voy a dar clase a los colegios e institutos me gusta hacerles esta pregunta. Normalmente me contestan que es algo que les pasa cuando piensan mucho o cuando tienen un problema…Entonces les explico que una emoción es algo que sucede en el cuerpo y que está relacionado con un impulso biológico y, en ese momento, capto su atención.
Les suelo explicar que al nacer lloras, igual en España, que en México, que en China. Las emociones primarias son innatas y se dan por igual en cualquier parte del mundo. Éstas emociones se definen como “programas de acción complejos y en buena medida automáticos, establecidos por la evolución; (…) en buena medida, se trata de un universo de acciones que se ejecutan en el cuerpo y que van desde las expresiones faciales y las diferentes posturas hasta las modificaciones que afectan a las vísceras y el medio interno” Tiziana Cotrufo y Jesús Mariano Ureña Bares, “El cerebro y las emociones” Salvat, 2018.
Paul Ekman, psicólogo y pionero en el estudio de las emociones y profesor emérito en la Universidad de California, escribió en su libro:
“ Di comienzo al proyecto convencido de que la expresión y el gesto eran factores socialmente aprendidos y culturalmente variables, una convicción compartida por todas aquellas personas de quienes solicité consejo: Margaret Mead, Gregory Bateson…” (Paul Ekman. El rostro de las emociones. 2003. Pág, 18)
Pero lo que descubrió en sus estudios durante mas de 40 años, viajando a numerosos continentes para fotografiar personas de distintas culturas y razas, fue lo contrario. La expresión de ciertas emociones es igual a todas las personas.
Características del autoconocimiento emocional
La segunda pregunta que suelo hacer a mis alumnos es: ¿para qué sirve una emoción?
Si volvemos al ejemplo del bebé que llora, ¿para qué le sirve llorar? Para comunicar una necesidad: que le den de comer, que lo cojan, que lo cambien..
Una emoción es un sistema de comunicación cuando no existe el lenguaje, un bebé todavía no sabe hablar. Una emoción es un mensaje de dentro hacia fuera, una flor a punto de abrirse.
Lo ideal sería que a una edad temprana, sobre los cinco o seis años, nos enseñaran a ponerle una palabra a lo que sentimos y supiéramos expresar lo que necesitamos. Al satisfacer esas necesidades, la emoción se iría disipando.
Y, ¿cuáles son esas necesidades tan importantes para los niños? Además de las necesidades físicas (hambre, sueño, sed…), necesidades como la atención, la protección o la seguridad, el afecto, la comprensión y el consuelo, la valoración, la independencia… y ¿qué ocurre cuando no sentimos cubiertas esas necesidades y su carencia se almacena en la memoria? Que siempre irá acompañada de esa emoción y creeremos que no somos felices. Si quieres leer más acerca de la felicidad puedes leer este artículo.
En 1983, Howard Gardner, publica su libro “La teoría de las inteligencias múltiples”, donde postula que la inteligencia es una red de múltiples conexiones interrelacionadas. Hay tres factores que influyen en su desarrollo: el factor biológico, la vida personal y el entorno sociocultural.
Dentro de los tipos de inteligencia, habla de la inteligencia emocional, cuya definición desarrollará Daniel Goleman en 1995, en su libro Inteligencia emocional.
¿Porqué es importante la inteligencia emocional?
Definiremos bien lo que se ha entendido por inteligencia emocional «una habilidad para percibir, asimilar, comprender y regular las propias emociones y las de los demás promoviendo un crecimiento emocional e intelectual» (Mayer y Salovey, What is emotional intelligence?, 1997, p.10).
Cuando desarrollas habilidades emocionales efectivas, tienes más posibilidades de autocontrol ante situaciones de estrés. Te facilita relacionarte en grupos o con personas cercanas a ti. Eres capaz de motivarte más. Puedes resolver conflictos con más habilidad y desarrollas más empatía, entre otras muchas estrategias y habilidades.
Desde mi punto de vista, la capacidad de escuchar tus emociones, de saber gestionarlas y de darte lo que necesitas, es lo que te va a ayudar a encontrar el equilibrio y la responsabilidad de tu vida en todos los escenarios: personal, laboral, social, familiar… Ahora decide tú si te merece la pena crecer y, digo crecer, porque cuando dejamos que las emociones nos desborden volvemos a ser niños pidiendo lo que necesitamos a otros. Al crecer somos libres y seres más conectados con una conciencia mayor. Si te interesa el tema espiritual, puedes leer este post.
Habilidades emocionales.
Cómo mejorar nuestro autoconocimiento emocional.
La forma de mejorar la capacidad emocional es practicando, lo demás son teorías. El conocimiento está muy bien para entender lo que nos pasa, pero lo que hace que aprendas es la experiencia.
Puedes empezar por:
- La relajación. Si no sabes o puedes relajarte, es muy difícil que llegues al segundo paso. Para ello tienes que tener en cuenta que si estás en plena crisis no va a ser posible. Deberías pedir ayuda a un profesional cualificado. Puedes leer más aquí.
- La escucha interna, la propiocepción e interocepción, o lo que es lo mismo, la capacidad de observar tu cuerpo desde dentro; las sensaciones, los órganos, la posición…
- La aceptación. Es muy importante aceptar lo que nos pasa, lo que sentimos y lo que percibimos en muestro cuerpo. Si no lo aceptamos, nuestra energía se va a disipar en la lucha y la resistencia.
- Ahora toca ponerle una palabra. Las emociones primarias son: miedo, tristeza, ira, sorpresa y asco. Aprende más vocabulario, buscas sinónimos y clasifícalos por intensidades, no es lo mismo la tristeza que la pena profunda. Cuantas más palabras, más fácil te resultará. También puedes ponerle un color o un olor o un sonido, no todos los cerebros son iguales y tienes que descubrir cómo te resulta más fácil percibir las sensaciones y asociarlas a los sentidos.
- Busca la necesidad que hay detrás: afecto, atención, seguridad…e intenta dártelo a ti misma.
- Aprende autocontrol.
¿Qué significa autocontrol?
En primer lugar vamos a hablar de lo contrario, el comportamiento impulsivo. Los adolescentes tienen una facilidad increíble para reaccionar y comportarse de forma impetuosa. Eso es porque todavía no tienen desarrollada el área del córtex prefrontal del cerebro, se acaba de completar a los 17 ó 18 años, por esa razón se considera que ya son mayores de edad. Esta área es la que nos va a ayudar a controlar el impulso, nos ayuda a comprender, memorizar, decidir, recordar, e inhibir impulsos.
Además, nos va a permitir planificar, calcular las consecuencias, ponernos objetivos, tomar decisiones, controlar impulsos y resolver problemas.
Es decir, el autocontrol es la capacidad de inhibir un impulso automático desencadenado por un recuerdo, un estímulo externo o una emoción, gracias a tomar consciencia de lo que nos está pasando (escucha interna), reflexionar sobre ello y actuar en consecuencia.
3 Técnicas de autocontrol y autoconocimiento emocional
Hay muchas y diversas técnicas . Te invito a que practiques algunas y observes cual es la que mejor te funciona a ti, recuerda, eres única. Puede que lo que te funcione a ti no le funcione a otra persona y viceversa.
Desviar la atención
Si eres muy impulsiva te va a venir muy bien aprender a evitar el estímulo desviando la atención a otro punto. Por ejemplo, si te estresas cuando alguien discute, vete a por un vaso de agua, muévete. Si no puedes, centra tu atención en la sensación de la ropa en tu cuerpo o en intentar recordar la última canción que has escuchado.
Sería muy interesante que practicaras anclajes de calma (técnica de programación neurolingüística).
Respirar
Es un ejercicio muy conocido. Antes de actuar, respira 7 veces, contando 7 para inhalar y 7 para exhalar. La respiración te sirve para aminorar el torrente hormonal que fluye a la sangre como consecuencia de las emociones y. sobretodo, para regular tu sistema nervioso.
Ponle una palabra
Conecta con tus sensaciones internas y busca una palabra que encaje con esas sensaciones. Tienes que sentir que ésa es la palabra, prueba una y otra vez hasta que lo consigas.
Ejercicios de inteligencia emocional
Hay muchísimos ejercicios para desarrollar esta capacidad. A mí me gustan los ejercicios de técnicas corporales como la gestalt, el psicodrama, la biodanza…aunque la PNL (programación neurolingüística) y la hipnosis Ericksoniana tienen recursos muy efectivos.
Aquí te propongo dos ejercicios, uno corporal y otro creativo. Pruébalos y el que mejor te funcione, practícalo. Si quieres saber más, puedes enviarme un comentario y escribiré más artículos.
Para mejorar la empatía. La silla vacía (técnica de Gestalt) Pon dos sillas, una enfrente de la otra, e imagínate que tú estás en una silla y, la persona en conflicto, en la otra. Vete cambiando de una silla a otra, escuchando lo que sientes y lo que necesitas.
Para crear nuevas relaciones. Usa la visualización.
En primer lugar visualiza un momento muy agradable en tu vida. Imagina que estás en ese momento e intenta recordarlo con los 5 sentidos. Cuando sientas que estás en ese momento ponte la mano donde percibas una sensación agradable (la barriga, las piernas, el pecho….). Luego imagina que estás en una fiesta, o en una cafetería y ves a alguien que conoces y te acercas para hablarle. Pon la mano en la parte del cuerpo donde has percibido la sensación agradable y empieza un diálogo con esa persona.
Espero que te sirva. A mí me funcionó en su momento.
Un abrazo con alma 💜.